仲夏7月，正是广州市中考录取工作的紧张时期，然而几家欢乐几家愁，家住荔湾区的初中生小何正为填报志愿发愁：是选择读高中然后考大学还是选择读中专后直接就业？选择哪种读书道路更为理想呢？
他的家长向本报记者吐露烦恼：小何出生在广州市的普通职员家庭，学习成绩中等，如果选择读高中，只能被普通高中录取，即使通过努力估计也只能考取二三类的普通大学；如果选择读中专，就可以提前三到四年就业，从而减轻家庭的经济负担，但前途似乎没有上大学来得理想。
父母对教育消费心中没底
记者了解到，近日与小何一样苦恼的中考生数量众多，很多家长权衡利弊、忧虑重重。与小何父母一样，不少广州人把房子和孩子的教育是当成自己未来投资最大的项目，比起孩子的教育消费来说，房产的消费是有形的、可比的、有走势图可以参照的，而孩子的教育消费的回报让父母心中没底。
从某种意义上说，教育作为特殊的投资品，如果投资得法，带来的收益也非同一般。本报记者就此采访了专业理财人士，采用国际数理分析的新方式，将社会问题“数量化 ”，分析“读中专”和“读高中”两种情况下的教育投资前景，分别计算出小何选择这两种道路的投入和产出，指导如小何一样的初中毕业生正确选择适合自己的道路。
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花费：大学10万元中专3万元
对小何的父母来说，他们最关心孩子读书的成本问题，因为他们把大部分的收入都花在了孩子身上。民生银行广州分行理财师委托专业调查公司在包括广州在内的珠三角地区12座中心城市进行了问卷调查，取样汇总后认为：读高中和大学的花费远远大于中专的费用（表一）。根据广州市目前就读各阶段学校的一般收费情况来看，小何读完高中和大学共需花7年时间，合计学费支出现值为96000元；而就读中专只花3年时间，需现值30000元。前者是后者的3倍。
当然，大学毕业后的收入也大大高于中专毕业后的收入（表二）。记者查询到广东省劳动和社会保障厅公布的《广州市2007年不同学历人员工资水平情况》数据，本科学历的人员年平均收入（税前）为54467元，而中专毕业人士的年平均收入则为30744元。
选择哪种读书道路最划算呢？孩子的投资何时能到回收阶段呢？理财师为小何的父母按照“中短期”和“长期”两种道路分别算了一笔账，结果大不一样。（表三、表四）
家庭年收入不过4.6万元不妨读中专
另外，我们除了可通过数学模型分析出不同选择下的中长期净效益，社会学家还普遍认为，对于该读中专还是读高中上大学的问题，应当根据家庭的不同情况来最终决定。
首先，家庭经济情况是必须考虑的因素，普通高中生一年所需要的学费生活费约需要8000元每年（不包括衣饰以及个人爱好方面的花费），与中专生一年所需要的学杂费10000元相差不多，但如果读大学，学费与交通费都相应大幅度提高，一年所需要的学费与生活费用就需要18000元上下。也就是说，如果一个孩子选择读中专的道路，三年时间下来，只需要花费父母30000元，而选择读高中上大学的7年求学生涯，就需要花费父母96000元（平均13714元/ 年）。
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理财专家认为，子女教育方面的花费一般不应当超过家庭总收入中30%的上限，也就是说如果家庭总收入在45700（13714除以3/10）元以下，而孩子的学习成绩与案例中的小何不相上下，建议考虑读中专直接入学。
根据学习潜力决定孩子求学路
孩子的学习潜力也是需要参考的重要因素。社会学家、教育学家黄栋认为，同是学习成绩中等水平的孩子，有的已经“卧薪尝胆”发挥了能力极限，有的则贪玩不用功，算得上“学有余力”；对于前者，预计其高中成绩提升的潜力不大，就不妨让其选择适合的中专早参加就业；而对于后者，则可劝说其收起“玩心”用功学习，升入高中后再接再厉。
另外，从历史发展来看，一个国家大学毕业生的数量往往关乎该国的国力发展水平，国家政策是倾向于鼓励青少年努力考取大学的，大学教育也确实能全方位地提高青少年的个人素质。从这个角度讲，只要家庭有相应的经济能力，还是应鼓励孩子向考大学的方向发展。
中短期收益（15年以内）：
中专是大学10倍以上
民生银行广州分行理财师邓太阳根据国际金融理财AFP通则，建立了数学模型：如果小何选择“中专-就业”道路，则他需要花费3年的中专学费生活费共计 30000元（中专一般是就近入学，生活费方比较低），除此之外，他这三年不能工作，较之初中毕业直接参加工作的人，要损失3年的工资58125元，加总起来，其教育总成本就是88125元。
而在另外一个方面，其相对于初中毕业生每年能多赚11369元，12年工作时间就多赚了136428元（总薪资差异），按照我们设定的数学模型，小何选择这条道路的净效益就是136428减去88125等于48303元。
而如果小何选择的是“高中-大学-就业”的道路，则他除开要支付每年8000元、共计3年的高中学费，还需要支付平均值在18000元每年的大学费用，同时，由于7年不参加工作，他相对于初中毕业就参加工作的人士，要损失7年的工资94892元，教育总成本合计为190892元。另外一个方面，他较之早上班7年的初中毕业生，其工作8年的总薪资差异为280736元，减去其教育花费的总成本，则小何选择这条道路将得到的净效益为3635元，只有选择中专道路的1/10不到。
备注： 1.以上数据未考虑时间价值。